喀当、喀当。</p>
喀当、喀当。</p>
桐人闭上眼睛、捣住耳朵，用尽全身力气呼喊着女孩的名字。</p>
由于桐人的呼喊声实在太过于真实，所以就算清醒之后，也不知道那只是在梦中的呼喊，或是自己确实大声叫了出来。</p>
桐人依然躺在床上，试着想要回到刚刚梦境的起点而暂时闭上了眼睛，不久之后才宣告放弃并稍微撑开眼睛。</p>
映入视线的不是医院的白色壁板，而是由细长木板贴合起来的墙壁。床的材质也不是凝胶，而是上面铺有棉质被单的床垫，当然手腕上也没有点滴或者注射器。</p>
这里是桐人——桐谷和人在现实世界里的房间。</p>
桐人撑起身体之后，环视了一下周围环境。在这个六张榻榻米大小的房间里，铺的是现在十分难得一见的天然木地板。整间房间的陈设十分简单，除了电脑桌、壁橱，以及如今我正坐在上面的铁管床三件家具外，别无他物。</p>
直立式壁橱中层里，放着一个深蓝色的老旧头盔。</p>
这个名为「NERvGear」的东西，是将桐人困在那个假想世界里长达两个月之久的完全潜行式VR连接装置。经过漫长的苦战之后，桐人好不容易从这个机器里被解放出来，也才能过像现在这样，用眼睛、用触摸来感受这个真实世界。</p>
“是的，我成功回来了。”</p>
“但是与我一同战斗且心灵相通的女孩却还没有找到。”</p>
桐人用力眨了一下眼睛，把视线从NERvGear上面移开后站起身来。接着往挂在床对面的镜子瞄了一眼。埋在镜子里的EL面板在我脸上显现出现在的日期与时间。</p>
二○二二年二月十九日，礼拜天，上午七点十五分。</p>
回到现实世界已经过了三天时间，然而桐人现在都还无法习惯自己的这种姿态。</p>
虽然过去曾经存在的剑士桐人与现在的桐谷和人，基本上有着相同的容貌，但暴跌之后仍未恢复的体重让T恤下面瘦骨嶙峋的身体显得相当虚弱。</p>
桐人注意到镜子里头自己的脸颊上有两道泪痕，于是便用右手将它们擦掉。</p>