蕾菲娜静了一会儿，眯起眼说：“曾经有一个人也问过我这个问题。M75星云属于暗疏散星云，许多黑暗区域在星图上没有记载，但根据大宇航星图机构的分析，这个地方在过往的七百年里，产生了多次引力场变化，那里应该有一颗暗星，受到周围天体的引力，沿固定轨迹运行，但从来没有人前去探索过。因为在这块，与这块……”</p>
她以手指圈出了黑暗区域里的两个地方，说：“这两处各有一个中子星，它们形成了一个球形引力场的交集，任何人的飞船只要进去，会被两个引力场扯成碎片。”</p>
欧泊：“可是我不明白，既然这两个中子星的引力这么强大，它们为什么不会被吸引在一起呢？”</p>
“因为它们绕着彼此互相旋转。”蕾菲娜道：“就像一个漩涡边上相对的两个木桶，每过一万年，将互相靠近几万公里……也或许是几十万公里，没有数据，我们无从得知，推测是它们最后会彼此融合到一起，成为一个黑洞。”</p>
雷蒙开口道：“这颗暗星为什么不会受到周围星球的影响？您知道我的意思，我是说……”</p>
蕾菲娜答道：“我猜测暗星就像一个钟摆，在两个中子星的引力范围内作简谐振动，来来回回，周期或许是一千年，又或者是一万年。”</p>
雷蒙静了，蕾菲娜道：“它没发出过任何辐射，我们只能根据引力的变化与角度来推测它所在的方位，甚至没有人能肯定它是真正存在的。”</p>
雷蒙：“我明白了。”</p>
欧泊道：“我还是不太明白。”</p>
雷蒙道：“回家给你解释，别问了。”</p>
欧泊：“……”</p>
雷蒙起身与蕾菲娜告辞，忽又想到一事，问道：“谁问过您这个问题？”</p>
蕾菲娜道：“你们的同行——那对孪生兄弟。回去告诉亚泽拉斯，这次除非他亲自来请，否则我不想再挪地方了。”</p>
欧泊笑道：“我会让灰狼来请你的。”</p>
蕾菲娜脸上泛起嗔怒的红晕，恩雅笑了起来，雷蒙搭着欧泊肩膀，与蕾菲娜礼貌告辞。</p>
两人回到太空船上，雷蒙摆了两个虚拟弹球在空中，朝欧泊示意道：“这两颗中子星正在慢慢靠近，我的拳头是咱们即将要去的地方……你看。”</p>
雷蒙握拳在两个弹球的连线中点挥了挥，说：“一万多年前，这两颗中子星的距离或许还没有这么近，直到现在，它们的强引力场已经开始叠在一起了，暗星每出来一次，就要一千多年的时间。在这短暂的时间里，我们可以在暗星的表面上登陆，趁着它还没有再次进入引力场的时候开始勘察。”</p>
欧泊也明白了，他喃喃道：“就像一个宝库，每隔一段时间开启一次？”</p>
雷蒙道：“应该是这样，这么一来事情就好办了……”</p>
正说话时通讯响了。</p>
欧泊与雷蒙异口同声道：“E7。”</p>
嘀的一声响，飞船扩音装置里响起一个昏昏欲睡的声音，伴随着通讯频道的沙沙声响。</p>
“我是扳手，各单位请注意，速度完成你们手头所有的委托并回援母星，科洛林率领的陨星军团来犯，烈星进入战争状态，请火速回援。”</p>
“怎么办？”欧泊道。</p>
雷蒙：“委托先不做了，怎么回事？突然又来了？！E7！改变航路，回家！”</p>
纵是欧泊与雷蒙如何设想，也万万想不到战争竟然毫无预兆，就这么开始了！</p>
烈星就像欧泊第一次抵达之时，被磁暴雷云所覆盖，这里已经成为战场，炮火在战神星外星系纷飞，无数光弹穿过深黯的宇宙，射向遥远的太空深处，六个星空门环绕旋转，爆发出磅礴的能量与电光，组成一个巨大的传送阵，光芒爆闪，每一秒都有佣兵的飞船拖着创世的雷光与虹彩冲出五维空间，飞向烈星。</p>
一艘宇宙航母上飞出数以千万计的无人驾驶作战机，光芒如雨点般飞射，上百万个外围空间站之间迸出电弧对接，形成能量防护罩。欧泊几乎已经无法辨认方位，四周的空间在爆炸中阵阵震荡，一座空间站在他们身后发生了惊天动地的大爆炸。</p>
时代-VI冲出了烈火，飞向烈星，欧泊仍不住回头看，记得那惊心动魄的一幕。</p>
“战时警备，输入您的佣兵日记，身份编号，声音，指纹，瞳孔三重验证。”烈星大气层外的空间站发来身份核对信息。</p>
欧泊与雷蒙过了外围防御，回到地面时整个烈星已经沸腾了。</p>
“打爆他**！”佣兵们边吼边跑，日光城一片混乱。</p>
欧泊道：“去哪里报道！喂！亚泽拉斯呢？！”</p>
一名佣兵关上舱门，大声道：“亚泽拉斯还没有回来！被帝国的人拖住了——！你们是哪个佣兵团的！跟我来！”</p>
“警告——警告——”电子声无处不在，所有广播同时响起：“外空间站防御层被摧毁，预计十七小时后开始星球防御战。”</p>
那一刻所有佣兵都沸腾了，下一秒，短暂的安静后，所有人以奔跑的速度出了停机坪。警察大声道：“都上车！以团为单位，回分部工会报道！分到哪个是哪个——！”</p>
欧泊与雷蒙被分到了日光之城，下车时连地方都分不清，又有佣兵喊道：“跟我们来！佣兵工会门关了！去战时信息中心！”</p>
上万人进了一个大厅，无数佣兵日记在自助信息台前打卡报道，光屏飞来飞去，磁暴来了，大地上一片黑暗，闪电穿过天空，欧泊道：“靠，要在磁暴天气打仗啊。”</p>
“还没开始地面战。”雷蒙站在工会外，抬头看灰暗的天顶。</p>
“看日记！”一名临时协助的佣兵团长喊道：“小子们！有你们该做的事！各就位，回到你们的岗位上！每个人都坚守职责！跟我喊！我们会赢的！”</p>
“我们会赢的！兄弟们！长命百岁！”佣兵们各自大喊，跑出了信息中心，上千辆悬浮车顶着磁暴升空，飞向各自的目标地点。</p>
欧泊紧张道：“雷蒙，你要做什么？”</p>
雷蒙深吸一口气，答道：“去16号机甲停机坪报道。”</p>
欧泊：“我要去战魂之城2号安全区，我们要分开？”</p>
大雨哗啦啦地下了起来，欧泊忽然发现这里恰好是他们第一天正式认识的地方——咕咕鸟餐厅的门口。</p>
许久以前他们都是陌生的外来客，或许那天在这里碰面时，欧泊从未想过自己竟会有朝一日，会加入这个星球的战场。</p>
“看。”雷蒙道：“欧泊，这里。”</p>
他打开佣兵日记，指着最下面一行字，那里显示出功勋值——零。备注是“团队功勋”。</p>
“我们虽然不在同个地方战斗，功勋却是完全一样的。”雷蒙说：“我杀多少敌人，你这里也会自动计算。反之你也是，无分彼此，功勋都加在一起，我想，其他团队的计分规则也是如此，为了保护自己的战友而浴血奋战。”</p>
“对。”欧泊点头道。</p>
欧泊一拍雷蒙肩膀，说：“我的戒指给你。”</p>
雷蒙道：“不，我有机甲，你没有，你留着。”</p>
两人静了很短的时间，全星广播再度响起：“战卫五保卫战即将打响，所有机甲队员，马上前往16号停机坪报道。”</p>
雷蒙道：“我走了，你注意安全。”</p>
欧泊沉默点头，上前一步，两人紧紧拥抱，分开后雷蒙跑向一辆悬浮车，欧泊则搭上专用列车，前往战魂之城，各自寻找自己的岗位，为保护这个星球而战。</p>
——卷二•佣兵国度•完——</p>