观津一战，曹操及时抽身而出，保全了实力。</p>
可是，安平国和巨鹿丢失，是无法改变的事实。虽则曹操随后在河内大败袁绍部将张晟，并张晟部曲两万余人。但观津的失败，终究不是区区两万人能够弥补。曹操实力得到保全，但声望却受到巨大打击。便是在许都城里，也有人开始蠢蠢欲动，欲对曹操行不利之事。</p>
当然，些许跳梁小丑还不足以动摇曹操的地位。</p>
但刘备在新野的崛起，却让他感受到了一丝压力……</p>
刘备自得了庞统之后，拉拢了一批荆州士族，也使得他迅速在新野站稳脚跟。在庞统和陈登的筹谋之下，刘备数次袭掠南阳。张绣面对刘备的袭掠，损失颇为惨重，已有些抵挡不住。</p>
说实话，曹操本来不打算这么快向南方用兵。</p>
可刘备的威胁的确存在，也让他不得不去正视。</p>
无奈之下，曹操命李典为南阳郡太守，复又征辟南阳郡人吕常为副手，协助李典抵御刘备。</p>
吕常，南阳郡人，本张绣帐下一小吏。</p>
然则吕常才能卓绝，天姿果毅，在军中威望极高。</p>
李典向曹操推荐了此人，曹操听闻，立刻拜吕常为阴德亭侯，协助李典治理南阳。这吕常的出身不好，不过在人脉却很足。即便是在荆州治下，也有许多人听说过他的名声。而在南阳郡，吕常更为人称赞。要知道，南阳郡是东汉时期的大郡，领36县，人口更多达二百五十万左右，其人口之众，几乎能比得上一州人口的总和，富庶程度也能因此看出端倪。</p>
不过，南阳郡的排外性也很强，对外人难以接受。</p>
张绣是西凉人，从叔父张济自关中撤离，带着一干残兵败将来到南阳。当时有贾诩为他筹谋划策，总算是让张绣站稳脚跟。可后来贾诩去了许都，张绣再想控制南阳，便力有不逮。</p>
而刘备手下陈震，便是南阳名士。</p>
更有庞统，出身荆襄五大姓之一的鹿门山庞氏，自然更容易得到南阳人的支持。</p>
这也是张绣屡屡被刘备击败的原因……如果不是这样，以张绣的脾气，未必会向曹操求援。李典吕常二人配合之后，便迅速稳住南阳郡的局势。虽然在刘备的进攻之下，李典吕常处于下风，可是已能够稳住阵脚，不至于焦头烂额。一旦李典和吕常稳住，刘备再想讨便宜就难了……他屡次兴兵，实则手中并无太多资源。而李典吕常背靠豫州，可以得到曹操充分的支援。此消彼长，刘备在数次偷袭无果之后，在陈登和庞统劝说下，停止了用兵。</p>
曹操现在，也颇感头疼。</p>
南阳稳住了，可东莱始终是卡在他喉咙里的一根刺。</p>
而江东更是不太稳定，哪怕曹操数次安抚，可是孙权得了新式战船，野心也随之膨胀起来……</p>
内忧、外患！</p>
这四个字充分说明了曹操目前的状况。</p>
刘闯若占领凉州，便等于给曹操又增添了一个巨大的隐患。</p>
这种情况下，曹操是不可能坐视刘闯得到凉州。本来，他可以有极好的机会进驻凉州，控制凉州的局势。但失瓦亭之后，那优势随之被扭转过来，再想进驻凉州，就必须要和刘闯死拼。</p>
曹操，实在是不太愿意做这样的选择。</p>
看着匍匐地上的曹丕，曹操闭上眼，良久之后道：“子桓，你先起来。”</p>
“孩儿不敢！”</p>
“我让你起来，你就起来！”</p>
“喏！”</p>
曹丕胆战心惊的爬起来，垂手而立。</p>