甚至有很多黑人认为，名字是他们人格的重要成分，甚至是他们灵魂的一部分！没有名字的人今生和来世都要被毁掉！</p>
正所谓创伤可制，错名难医。</p>
对于黑人这样一个以口头形式来记述一个人的历史和身份的社会群体而言，新生儿名字的选择较之一个有书面历史的社会群体，意义更为重大。</p>
即使是在奴隶制下，黑人也在努力把握自己的姓名，认同自己的文化。</p>
非洲黑人对名字极为重视，把名字与命运、荣誉和尊严看作是紧密相关的，名字被看作一个人的根基。新生儿出生几天后要举行庄严的命名仪式。</p>
徐云见过命名仪式。</p>
在仪式上，人们向屋顶倒一罐水，一名最年长的妇女将婴儿置于水流下任其啼哭，在哭声中大家送上礼物以示祝贺。</p>
而后有当地德高望重的长者给婴儿起名字，有了名字的小孩才能成为这个家族的成员。取名之后人们还要敬神祭祖，并将孩子抱到祖父的坟前认祖。</p>
西非的约鲁巴人的名字往往由多个音节组成，每个音节都代表一定的意思，一个名字可能是一个词组甚至是一个句子，子女的名字中代表着父母的希望。</p>
对非洲人来讲，名字并不仅仅是一个符号而已，它是个人在家族历史上地位的体现，有着深刻的内涵。</p>
当然，曾经的人种灾难是可怕的，黑人被贩卖到美洲沦为奴隶，离乡背井，四顾茫茫，举目无亲，财产一无所有，甚至是自由被剥夺，非洲的文化情结被割断，连自己原来的名字也难以保全。</p>
虽然非洲黑人命名的习俗彼此之间有所差异，但他们对名字都同样地珍视，所以无论是来自非洲哪个地方的黑人，失去姓名所带来的精神上的痛苦都是普通人无法忍受的。</p>
这是黑人从自由人坠入被奴役过程中难以承受的精神压迫。</p>
白人意识到要使黑人接受被奴役的地位，必须让他们重新认识自己的身份，而给奴隶重新命名是体现主人的权威和令奴隶认清现实的一个重要手段，能够给他人命名是支配权的体现。</p>
为了使黑人忘记自己的过去和以前的身份，白人首先强制奴隶放弃自己的名字，由主人重新为他们命名，以此标志黑人从前的自我已经死去，新的名字代表新的身份。</p>
对于黑人这样一个极其重视名字的群体来说，失去自己的名字无疑给他们造成了严重的心理创伤。</p>
使其在精神上承受了巨大的痛苦。</p>
对于他们而言，失去名字意味着过去的文化传统被割裂，被迫忘记自己在家族历史上的位置，更失去了做人的尊严。</p>