“这可比杜仲方便多了。”桓凌却是拿着一株早上采下来的鲜橡胶草，轻轻感叹：“炮制好的杜仲皮值二钱银子一两，咱们都收不起，只能收些叶、果、残损细枝，不比这橡胶草，没人跟咱们抢夺，这遍天山的草都是咱们的！”</p>
不过橡胶草只能取根熬胶，拔了就不能复生，还是得买些地种下这草，图他个“可持续发展。”</p>
宋院长不由得看了他的院士一眼，伸臂环过桓凌的后颈，在他肩头拍了拍，指尖的热度仿佛穿透了几层单衣：“还是咱们桓院士的觉悟高啊！咱们这科学院以后还得加上个环保专业。弄了这么多化工厂，还真把环保教育放到第一位。”</p>
桓凌谦虚道：“及不上院长雄才大略，眼光长远。”</p>
院长说要环保，那就一定要环保。家那边的工厂离得远，来不及改造，眼下却有个橡胶草可以种遍西北、绿化环境，总要多种几片地方，种得满西北俯拾遍是才好。</p>
他将那张自己和宋时临溪而立，脚下河滩边蔓生着点点小花的黑白照片洗了许多张，雇当地人收集橡胶草，又买了大片荒滩沙地专门栽种。</p>
当地上到都司守军，下到牧民、农民，都传看遍了两位传说中冠绝当世的才子佳侣的合照。看见的人纷纷感叹世上竟有如此神奇的写照传神宝器，宋时二子又是如此年轻俊秀，便尽力看清两人脚下莞弱的小花，照着样子往河滩边搜集，连根带土地送往他们暂住的驿馆。</p>
桓凌也是巡过亦力把里的，指挥使司上下都是熟人，便请人帮忙买了大片荒地，就地教百姓科学种植橡胶草、晒橡胶根。过了六月，橡胶草籽丰收，两人也带了几车干草根和移栽进木箱里的橡胶草入关，将这草引进了关内——</p>
西北边陲风沙大、地势陕峻，套内草原中又多有湿地，都不适合建铁路，却是正合用橡胶轮胎。橡胶草生长条件要求不高，在西北一带最寻常最贫瘠的沙地里都能种活。临冬播洒下种子，细施水肥，转年就是一片郁郁花实的橡胶草田。</p>
晒干的草根用碱煮后研磨即可制成粗胶，成本却是比杜仲胶便宜得多。</p>
他们将草一路种到榆林，借了当初杨阁老在榆林炼兵时建的橡胶厂精炼橡胶，先给自己弄了一车胶胎。</p>
真正的顺式聚异戊二烯橡胶，能耐100度高温不软化，能在夏天的沙漠里行车的轮胎。</p>
陕西有油田，更有炼油塔，在他们当地方官那几年就修起了柏油路。套上胶轮的马车在大道上平稳如舟，伴着笃笃马蹄与车轴偶尔的吱纽声将他们送上了又一程旅途。</p>
他们这些年来虽有了橡胶轮胎，却都只能在天凉时才用，入夏后柏油路面能晒到烫熟鸡蛋的程度，橡胶轮是从不敢上路的。而今乘着这充气橡胶胎的马车，轻快稳当地在路上行走，窗外阳光透过纱帘，又将车厢照得明亮清爽，让坐在车中的人心境也这般明亮轻盈。</p>
宋时甚至觉得一股文思盘踞心头，蠢蠢欲动，非要怎么发泄出来才好，不由得按住桓凌的手，微微用力，神采飞扬地说：“咱们来对诗吧！”</p>
就作柏梁体，一人一句，对个三五百句……</p>
等他想想第一句该写什么。</p>
是用“科技兴国”开篇还是“工业革·命”更有气象，更合他们此时的情怀？可是好像都不大合辙……</p>
宋时苦思冥想，想想得脸上容光渐褪，眉头渐紧，双唇抿得用力，本来鲜润的唇色都透出淡淡粉白。他师兄原本也抱着与师弟联诗诉情、互剖心曲的兴致，可见他为着一首诗这样伤神，哪里还想作什么诗？</p>
只想将他心中那些恼人的诗文都剖出来扔到车外，只叫他快快活活的就好。</p>
桓凌一手将师弟揽入怀中，一手按着他眉心皱起的川字纹，轻轻揉捻着，低声劝道：“作诗有什么趣味，此时天色正好，车内又这样稳当宽绰，咱们……”</p>
宋时缓缓抬眼看向桓凌，眸中藏着几分疑问，更多的却是全然的依赖和信任，想听他说出更好的建议。</p>
桓凌见他眉目舒展开，终于将手指从他额前滑了下来，倾身贴到他耳际，低头咬着他的耳朵，提出了比作诗更适合抒发心情的主意：“还是写论文吧。”</p>
就写他们一路上乘用新橡胶轮胎的体验。</p>
作诗只能他们两人间抒发一时之兴，论文却能印成书册，永传后世，叫天下人共同见证他们今日欣喜快意的心情。</p>