哲言成了一个真真正正的废人。</p>
北方没有南方那样，人们聚居的城邦，通常都是分布在丛林中或者草原上的零散部落，在这种地方讨生活，就必须要遵守丛林的法则——优胜劣汰、适者生存。</p>
没有用处的人是不能得到别人的认可的。</p>
当然，想要活下去，还有另外一种方法，就是依附于某个强者，比如出卖自己的身体。</p>
哲言和长安之所以能在这个小部落里留下来，也就是族长的一句话……和一夜而已。</p>
可这个名叫做“**”的部落，实在比不上哲言他们原来的那个，物资并不是很丰富，族长已经有三个妻子，实在没有余力再把一个不能繁衍后代的亚兽带回家里。</p>
而且两三年以后，族长也慢慢地对哲言失去了兴趣，从那时候开始，家里来的“客人”就不固定了。</p>
长安习以为常地转身离开，背着自己的小背篓走到河边，坐下来把光着的小脚丫浸在河水里。</p>
“长安，长安，快过来！”一个经过的女人看见他，面露喜色地招了招手。</p>
女人名叫阿妍，住在不远处，丈夫在一次打猎中死了，她没有孩子，独自孀居。一般而言，北方部落里的女人死了丈夫很难生活下去，会再嫁，可是也有特例——比如阿妍，没有人愿意娶她，不是因为她很丑，是因为大家都知道，她不能生小孩。</p>
不能生小孩的女人是不能名正言顺地做人家妻子的，如果她愿意，或许可以像哲言一样用自己交换别人的垂怜——当然，什么时候被丢弃，就说不定了。</p>
比起这样没有尊严的日子，她宁可靠自己艰难地过活。</p>
阿妍擅长从做馍的芽麦里面提炼糖，谁也没有她那样的手艺，炼出的糖又晶莹又香甜——如果她生活在南方，说不定日子会好过一点，荒凉贫穷充满战争的北地，芽麦是重要的粮食，只有极少数家庭才拿得出多余的，给孩子和女人们做糖吃。</p>
她只得在制糖之外，替人做粗活和重活。</p>
长安拾起自己的草鞋，啪嗒啪嗒地跑了过去，阿妍小心地扫了周围一眼，发现没有人，这才半蹲下，放下背后重重一背篓皮子——冬天就要来了，她要帮族长夫人们把这些生皮子打理好——然后把手伸进怀里，摸出一个小纸包塞给长安：“拿着。”</p>
长安接过来打开，里面是三颗指甲盖大的芽糖块，圆润而呈半透明状。</p>
阿妍小声对他说道：“拿去吃，别让别人看见。”</p>
这些是她帮人制糖的时候剩下的，她不敢多拿，会被别人发现。长安捏起一块，踮起脚，把糖块递到她嘴边。</p>
阿妍轻轻地抓住他细得吓人的小手按下，柔声道：“长安吃，我吃过了。”</p>
长安这才极珍惜地把糖放在自己嘴里，毕竟是孩子，吃了甜的，情不自禁地露出了一个笑容。</p>
阿妍看着他的笑脸——这孩子的眼睛漂亮，但看人的眼神总显得有些冷冷的，唯有笑起来的时候，眼角那一点泛起微微的粉红，就好像是春天飞起的桃花瓣一样。阿妍摸着他的头发叹了口气：“长安长得比部落里所有的小孩都好看，是我的孩子就好了……”</p>
她的目光无意落在长安的脖子上，突然脸色一变，扒开小孩的粗布衣服，那被衣服掩住的地方竟然有一条像被什么东西抽出来的血痕。</p>
“这是怎么弄的？”她脸色沉下来，突然站起来，愤怒地看着不远处的木屋，“那个**人……他竟然打你？”</p>
长安飞快地摇摇头，细声细气地开了口：“哲言不是**人，他对我很好。”</p>
他捡起自己的小背篓，打开盖子，从里面拿出一束花，那花一串一串地长着，像一个个的小铃铛，即使被摘下来，也能十天半月地一直保持新鲜，透着一股幽静的芳香，叫做“彩铃花”，女人们都喜欢挂在家里当装饰，可是很稀有，只有林子深处才有，那是猎人们才能涉足的地方。</p>