向西走是山地,就算人可以翻山而过,但马怎么办,总不能把三万匹都抛弃,向东走倒是可以去河间府,但又该怎么跨过几条大河?</p>
但上涨的水势却不等他决策,转眼间便淹到大腿了,士兵们都恐惧得大喊起来。</p>
耶律昆平无奈,只得咬牙令道:“向西撤离!”</p>
三万骑兵和九千步兵没命地奔逃,向定州方向奔去.......</p>
数月后,水势慢慢退去,但在宋辽之间却永久地形成了一座宽七里,长三十余里的狭长型湖荡,宋军便将这座湖荡称为龙尾荡。</p>
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辽军主帅萧韩奴率领五万东路军,从霸州渡过白沟,一路南下,直扑河间府,他几乎没有遇到任何阻挡,直接杀到河间县城下。</p>
和西面的保州一样,河间府也是坚壁清野,所有的房屋都被摧毁,树木被砍伐一空,二百多里看不见一处人烟。</p>
这次宋军坚壁清野,是以黄河和滹沱河一线为界,虽然南面的树木不一定全部砍光,但人却毫无例外地全部南迁,有滹沱河和黄河防御,加上宋军强大的水军,相信辽军难以越过这条防御线。</p>
滹沱河发源于太行山,从西向东流经真定府、定州、祁州、深州,在深州的饶阳转道向北,向北穿过河间府、莫州、雄州、霸州,最后流入拒马河,呈一条巨大的弧形,这便使辽军的西路军无法渡过滹沱河到河间府。</p>
滹沱河河面宽阔,可以航行五千石的巨船,为了让滹沱河成为阻挡辽军南下的天然防御线,同时也成为运输的主力线,去年冬天,范宁便让朝廷动员了五十万民夫,利用一条废弃的小刘河,挖掘了一条长达五十里的人工河渠,这条人工河渠足足挖了三个半月,十天前才完工,战略意义极为重大。</p>
之所以战略意义重大,是因为这条人工河渠将黄河和滹沱河连接起来,既可以使宋军北上的黄河船队通过它进入滹沱河,同时也阻挡了辽军骑兵南下。</p>
唯一担心的就是冬天,冬天河水结冰,滹沱河和黄河就失去了防御作用,不过从滹沱河到白沟相距三百里,骑兵沿途需要补给,所以历史上,无论契丹人还是女真人南下,都需要一座大城作为后勤重地。</p>
这就是辽军为什么要先攻下保塞城的缘故,有了保塞城作为后勤补给,然后无论是攻打河间城还是继续南下,都会从容得多。</p>
当然,耶律洪基定下的战略是夺取河间府,将河间府作为辽军南下的后勤重地。</p>
如果按照县城大小,河间县略逊真定县,但说到人口规模,它却是仅次于大名县的河北路第二大县,人口三十余万,县城周长四十余里,城墙高达三丈,高大坚固,城墙宽阔,城门厚重,号称河北北部第一坚城。</p>
河间县内目前有驻军三万人,民兵五万人,同时也是河北宣抚署衙、征辽军军衙以及河北后勤军资营所在地,主帅范宁目前就在河间县城内。</p>
辽军不仅是想擒贼先擒王,抓住范宁,而且河间县城光粮食就有八十万石,各种军资兵甲不计其数,还有数十万大军的军俸,白银一千万两,辽国通过城内的探子得到这些情报,怎么能不让他们垂涎三尺。</p>