西路辽军一路西奔,次日便抵达了唐水河谷,这是定州五条山谷中最适合骑兵走的谷地,其他几条峡谷都需要攀爬一段山路,只有唐水河谷一路平地。</p>
唐水河谷最宽处有十几里,最窄处不到一里,从这里到蔚州灵丘县大约有四十里路程,对于粮食已经快断绝的辽军而言,这也是唯一能拯救他们性命的路线。</p>
军队中正好有几名常年往来唐水河谷的汉人,耶律昆平便命令他们为向导,带领大军北上。</p>
此时正是中午时分,近四万军队在河谷内休息,吃完他们的最后一点干粮,很多士兵还跑到河里摸鱼虾,水流不深,只齐人的腰部,两边有大片麦田,不少麦田还长着麦苗,那是农民刚刚播种不久便南撤了,这些麦子便自己长出来,长得郁郁葱葱,正好便宜了战马。</p>
三万匹战马进了麦田,不多时便将数百亩麦苗啃食殆尽。</p>
耶律昆平命人将几名向导士兵找来,问道:“宋军的关隘在哪里?”</p>
“回禀将军,就在前面不远,最多五六里,转过弯就看到了。”</p>
耶律昆平又一指不远处一座比较低缓的山坡问道:“翻过那座山坡,有没有可能绕过宋军的关隘?”</p>
他不得不考虑很多现实情况,山上虽然树木很多,可以用来制造攻城梯,但他们的数百工匠已经被宋军杀死,很多必要的工具都没有,只能做一些最简陋的攻城武器,更重要是他们粮食已经断绝,如果不能在天黑前赶到灵丘县,士气和军心恐怕都会丧失殆尽。</p>
耶律昆平从骨子里不想再攻打城池之类,宋军铁火雷给他带来的强烈震撼让他到现在还没有消退。</p>
他满怀期望地望着几名向导,这座缓坡能不能不用攻城关隘便可直接绕过去?</p>
一名向导道:“这边看起来很低缓,但北面却很陡峭,人可以牵着绳子爬下去,但马匹走不了。”</p>
“这边山峦的特点就是一边看起来很缓,但另一边却很陡峭。”旁边另一名士兵向导道。</p>
耶律昆平有点恼火,他随即派一队士兵翻过山脊去确认几名向导的话,这种事情他必须要确认后才能相信。</p>
又休息了大半个时辰,耶律昆平见已经休息得差不多了,便起身令道:“休息得差不多了,全军集结,准备出发!”</p>
‘呜——’号角声吹响,近四万大军开始集结,很快便沿着河水西岸向北进发。</p>
绕过一个大湾,峡谷忽然变得狭窄起来,就在前方数里外,一座高大坚固的关隘出现在他们眼前。</p>
这种关隘其实是两座,北面一座,南面一座,中间是士兵的房舍和营帐,两边都是悬崖峭壁。</p>