万历与文武大臣在城门前下得马车，活动下筋骨，忽见一位须发黑白掺杂，满面风霜的老者来到万历面前。</p>
“微臣石星参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”</p>
此人正是工部尚书石星。</p>
“是石爱卿呀！快快免礼。”</p>
万历又问道：“爱卿怎么也在这里？”</p>
石星回答道：“回陛下的话，这两年微臣一直都在卫辉府，修建这道路。”</p>
万历惊喜道：“原来这道路是石爱卿修建的。”可话一出口，他突然面色一沉，“这是谁让你修的？”</p>
石星也察觉到皇帝脸色有些不对劲，心里有些打鼓，但又不知道为什么。</p>
这时，郭淡上前来，小声道：“陛下，卑职待会向您解释这事。”</p>
“石尚书，你身为工部尚书，常年不在朝中也就罢了，怎还跑到这里来修路了。”被嘘了一路的张鹤鸣，正憋着一肚子气，没有地方发泄。</p>
不少言官也是蠢蠢欲动。</p>
虽然官僚集团被击败，但是言官还是刚猛的很，该骂的还是要骂，不然言官就没有存在的意义。</p>
石星忙道：“各位可能有些误会，这几年我一直都在修建河道，但是我发现，南方水路发达，可北方却没有南方那么多河道，且一旦进入枯水季节，这运输就成问题，而近几年由于我们加强与北方的贸易，同时军队需求马匹减少，导致民间马匹变得更多，我想到既然北方水路不行，只能在陆路上想办法，后来经过我们研究，终于想到用碎石来铺成这种宽阔平整的大道。”</p>
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张鹤鸣立刻道：“可是卫辉府乃是郭淡承包的，你又是朝廷大员，这不合适吧？”</p>
石星讪讪道：“目前全国州府，只有卫辉府有财力铺这种大道。”</p>
张鹤鸣他们顿时无言以对。</p>
万历皱了下眉头。</p>
你看朕长得像一个凯子吗？</p>
郭淡小声道：“陛下，由于这道路拓宽了，便于商队来往，同时也加强了卫辉府内部的交通，卫辉府的税入也因此增多不少，另外，卫辉府的商人也出了一些钱。”</p>
原来不是朕一个人出钱，那可以接受。万历顿时眉目展开，笑呵呵道：“爱卿认为北方都应该铺上这种石路吗？”</p>
石星点点头，道：“因为卫辉府生产马车的技术增长不少，如这些马车的轮子都是用交趾、吕宋那边最好的木头制作的，外面还裹着特别定制的铁皮，且车下还安置弹簧减震，可以在宽阔的道路上快速行走。”</p>
万历若有所思道：“难怪朕坐着这马车一点也不颠簸。”</p>
王锡爵好奇道：“这都是谁想出来的？”</p>
马车出来这么多年，这改变还不如这一两年大，卫辉府是有神灵护佑吗？</p>
石星道：“这都是卫辉府的工匠想出来的，但具体原因，可能郭顾问要更加清楚。”</p>
大家又都看向郭淡。</p>
王锡爵好奇道：“你这几年不是没有来过卫辉府吗？”</p>
“但是钱是我支付的。”</p>
郭淡笑了笑，又继续道：“首先，是因为冶炼、锻造技术的进步，可以实现将铁片裹在轮子，以及制造出弹簧来；其次，因为水力作坊必须建造河边，但是冶炼、锻造作坊都建在煤铁矿边上，还有许多相关作坊，这对于运输的要求越来越高，这些才会应运而生。”</p>
说着，他又向万历道：“陛下有所不知，以前卫辉府的道路，隔三差五就堵得人都走不动，正是因为有这种需求，才会出现供应。”</p>
“原来如此。”</p>
万历点点头，又道：“那你认为是否该普及这种宽广的道路？”</p>
郭淡道：“这交通好，自然便于贸易，若能铺这种宽广的道路，那当然是好的。”</p>
李三才立刻道：“陛下，国库可拨不出这么多钱来啊！”</p>
郭淡笑道：“不过别得州府目前还没有这种需求。”</p>
万历沉吟少许，笑道：“什么时候其它州府也能够铺上这种道路，就足以证明它们已经看到卫辉府的背影。”</p>
大臣们皆是尴尬不语。</p>
光将这道路往这一放，别说州府，京城也没法比啊！</p>
李三才道：“卫辉府都能铺这种道路，每年税入一定不少吧。”</p>
万历面色一紧，这厮贼心不死啊。</p>
郭淡却是笑道：“当然不少，李侍郎应该清楚，这些年来，就属我们卫辉府交给朝廷的税收幅度上涨最大。”</p>
李三才一时语塞。</p>