第二天，郑敏出现的时候，眼睛红红的。虽然小心的用脂粉掩盖，可还是能看出狠狠哭过的痕迹。
叶清兰一愣：“大嫂，你这是怎么了？”郑敏性子柔弱，又是个闷葫芦，遇到什么事总会躲在屋子里偷偷的哭。叶清兰劝过多次，可效果甚微。
郑敏勉强挤了个笑容：“没什么，就是昨天晚上有点想家了，所以掉了几滴眼泪。倒是让你见笑了。”
叶清兰看出了她的言不由衷，却只当不知道，笑着安抚了几句。
郑敏打起精神说话，可眼中的落寞却清晰可见。
一个正值妙龄的年轻女子，却夜夜独守空房，整月整月的见不到新婚丈夫。换了是谁也会受不了……
叶清兰心里暗暗唏嘘不已。
叶元洲抛开了往事的同时，似乎将所有的热情也一并抛开了。新婚燕尔本该正是夫妻恩爱甜蜜的时候，叶元洲却表现的十分冷淡。
出于一种微妙难言的心理，叶清兰对郑敏生出了一种类似歉然的心情。之后的日子里对郑敏愈发友善体贴，两人倒是越来越亲近。
郑敏满心的苦闷，对着温柔又善解人意的叶清兰时，终于忍不住提起了她和叶元洲之间的事情：“三妹，相公似乎不喜欢我。偶尔回来，也很少和我说话。”
叶清兰只得笑着安慰道：“大哥就是这样的脾气，平日里不爱说话。并不是特意针对你。”
郑敏苦笑一声，轻叹口气：“你不用哄我了。婆婆和我说过，他以前不是这样的。自从成了亲之后，他才不肯回来。不是因为不喜欢我又能是因为什么？”女人在这方面都是十分敏感的。丈夫的心里有没有自己，岂能一点感觉都没有？
叶清兰也不知该怎么安慰她了，默然片刻，才轻声说道：“或许是大哥年纪还轻，还不懂得心疼妻子，所以待你稍微冷淡了一些。以后总会好起来的。”
郑敏勉强笑了笑：“托你吉言，但愿如此吧！”
这个话题实在不怎么令人愉快，郑敏顿了顿，便打起精神笑道：“对了，你的生辰可就要到了。今年是你的及笄之年，肯定要热闹一番呢！”
女子十五岁的及笄礼自然是十分慎重的。得邀请亲朋好友来观礼，还要请一位德高望重的妇人为少女加笄。
提起及笄，叶清兰微微笑了。脑海中忽的闪过一张俊美的男子脸孔，还有那句亲昵的低声呢喃：“等你及笄了，我就娶你好吗？”
好，当然好了。我也在殷殷期盼着那一天的到来……
叶承礼很重视叶清兰的及笄礼，提前几天便和薛氏商议起此事来：“……到时候把族里的女眷亲友都请来。还有，我打算请大嫂为兰儿加笄。”
……不过是一个庶女，及笄礼有必要这么慎重其事吗？当日叶清芙及笄礼的时候，也没见叶承礼主动要请所有亲眷前来观礼。
薛氏心里酸溜溜的不是个滋味，却没有提出什么异议——叶承礼对叶清兰的偏心也不是一天两天的事情了，她反对也是没用的。
尽管薛氏很不情愿，也按部就班的准备起了叶清兰的及笄礼。