“还好不是历史悬案什么的，看样子是小说？”
一开始唐纳德就来找大律师梅亨，他被人状告杀人罪，并且从现有的材料看，对唐纳德非常不利，梅亨告诉要唐纳德老老实实把事说一遍。
陈半斤看了开头，先下了个起初印象：“如果说是这种专门写案件的，跟公案小说差不多？我对实体文学没什么兴趣。”
其实差别很大，公案小说是流行于古代的一种小说文体，包公案、彭公案、刘公案等等都是代表作。
严格的说，古代小说分为灵怪、烟粉、传奇、公案、朴刀、杆棒、妖术、神仙八类，侠义公案占据一半，公案小说核心是对民间流传的案子进行改编再创作，主旨是除暴安良，更准确的说，和松本清张社会派推理沾点边。
[“你说得对，沃尔先生，”他严肃地说道，“看起来，案件真的对你非常不利。不管怎样，我接受你的誓言。现在，让我们说说事实吧。我希望你自己确切地告诉我，你是如何认识埃米莉·弗伦奇小姐的。”
“那是有一天，在牛津大街上，我看见一位老年的女士正在过马路，她手里拿着一大堆包裹。走到马路中间时，她的包裹突然掉了下来，她试图捡起它们，但是，一辆汽车正向她开过来，而且就在那时，她又想着安全地走到马路对面，路边的人们对她嚷嚷，喊得她头晕目眩、不知所措的。我包好那些包裹，并且尽可能地拍干净上面的尘土，系好包裹上面的绳子，把它们还给了她。”……]
在陈半斤看来在报刊上连载的，肯定是实体文学，而实体文学是讽刺是，是要揭露表达什么社会意义的，这就是刻板印象，工作挺辛苦的半斤不喜欢。
还好的是，在梦溪小谈上连载的这篇控方证人，似乎剧情进度很快，一开始就切入正题，唐纳德被控谋杀弗伦奇女士，在唐纳德的讲述下，梅亨包括陈半斤，知道了唐纳德和弗伦奇是如何相识。
弗伦奇女士是一位有钱的老女人，“有钱的老女人”这六个字的描写是出自于原文，梅亨律师之口。弗伦奇女士一次过马路小坤包掉地上，而恰好远处的车就驶来，唐纳德捡起包算是救了弗伦奇的命。
然后，在一次朋友的宴会中又碰到了，然后弗伦奇就邀请唐纳德来家中做客，还不是客气话的那种，说着订下日子。
一来二去，唐纳德就和弗伦奇女士在一起了。