男子目光闪烁地望向玄奘。
“说！不要左顾右盼的！”
那男子连忙闭上眼睛喊道：“我……我也说不清楚。总之，现在很乱！”
回头与玄奘对视了一眼，猴子又道：“那你说说，你原本住哪里，从事何种营生，为何会流落至此？”
男子干咽了口唾沫，微微颤抖着答道：“小的……是避债至此。”
“避债？说细点。”
男子重重点了点头，道：“小的……小的本是一商户，家里开的杂货铺……家中有妻儿，父母也健在，一家人，虽说算不上富贵，但日子也算过得安稳。前年物价飞涨，陛下发布了告示，说，说要平抑物价，禁断哄抬之举，设立了官商，若物价涨，则抛，若物价跌，则售。然后……然后……”
说到这儿，话便哽住了。那男子低着头，微微睁开眼睛，一脸的愁容。
猴子略略想了想，道：“挺好的办法，比直接禁止涨价强。然后呢？”
男子哼哼了两下鼻子，将流下的鼻涕都吸了回去，小心翼翼地答道：“然后……然后就出事了。当官的来我店里大量进货，都给的低价，回头又将原本购买的货物强卖了回来，都要了高价……一来二去地，小的……不仅败光了家产，还欠下了官府一大笔债，无力偿还，家父气死了，母亲也随他而去……为了避债，小的带着妻儿一路逃难，结果又遇到山贼……”
话到此处，堂堂七尺男儿，那男子竟就在众人面前嗷嗷大哭了起来，哭得声泪俱下，肝肠寸断。
瞧着这情形，众人顿时一阵哑然。
好一会，直到那男子哭累了，缓过劲来了，猴子才又问道：“那其他人怎么回事？像你这样避债的应该是少数吧，为什么我们路过的村庄里都没人了？”
“这……说来话长，而且，小的怕也说不全。”
“没事，你知道多少说多少。”猴子撤去金箍棒，搬了个椅子坐到那男子前方，道：“我们慢慢听。”
兴许是情绪悲切的关系，此时那男子看上去对猴子和黑熊精已经没有原来那么怕了。
他抬头看了猴子一眼，靠着墙坐在地面上，缓缓地说道：“其实，这里本来风调雨顺，百姓也是安居乐业，虽说偶有不平之事，但也都起不了什么波澜。一切的起源，该从丞相继位为国王开始说起。”
“丞相继位为国王？”
“恩，原本的国王驾崩，老国王膝下无子，因为三代单传，到这一代，王家就算绝嗣了。因为丞相向来廉洁，又颇具声望深受爱戴。所以大家就一致推举他为新国王。”
“然后呢？”
“然后，刚开始还好，陛下登基之后，惩治**，兴修水利。”
“这都是好事。然后呢？”
“五年前，乌鸡国闹了旱灾……其实也不算严重，但确实有人饿死了。于是，陛下下令，官府开仓赈灾。”
“官府的粮食也不够？”
“官府的粮食够，每一个灾民都分到了粮食。不过，灾后才是大问题。”
“接着说，接着说。”
男子点了点头，接着说道：“灾后，陛下颁布了几条法令，要求一户不得拥有超过十亩田地，否则要么充公，要么送给穷人，不然就要杀头。另外，任何人不得放贷。这么一闹，几个镇上的大户人家当即就凑了军饷起义了，不过，很快就被镇压了，官军按照人头数论功行赏……我的一个亲戚……就这么给捉去充了人头。这还没完。任何人不得放贷，那青黄不接的时候怎么办？”
“为这个，陛下又颁布新令，说私人不准放贷，国家放贷，只收低利息。本来听到这消息的时候大家都是欢天喜地，可真正落实的时候却都傻眼了。那些个官吏，不单青黄不接的时候放贷，就连粮食满仓的时候也放贷，而且一放就是许多……就是利息再低，这农户，哪里经得起利滚利啊？我认识的好几个老实巴交的庄稼人，就是这么欠下巨债，落得家破人亡的下场的。本来还以为那只是他们的事，我们这些做生意的，总不会被牵扯其中，没想到……”