“我还道刚刚才在宫中见过御用监王公公，没想到是你！也是我记性不好，今早就听说你和郑公公昨日一起回来的。”</p>
坐在客位上等着的是一个五十出头身材健硕的老人，和那些养在深宫肤色白皙的太监相比，由于多年出海日晒雨淋，他的脸上便有一种健康的赤铜色，人看上去也更具阳刚之气。笑呵呵地向张越拱了拱手行礼，他就笑道：“才刚回来，小张大人没想到也不奇怪。我这一趟跑得远，原本的海图上也增补了不少地方，甚至还去过极西的几个大国。原本是想着回头去府上的，可小张大人喜得千金，门槛都被人踏破了，兴许会避而不见，郑公公就让我索性到衙门来。”</p>
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来人就是和郑和一起多次出海的王景弘。他原本就是海边人，出海操舟看天象等等全都精通，所以之前曾经和郑和短暂分开过一阵子，自带着好几条大船继续西行，此次却是在暹罗和郑和会合之后一同回来。这一趟的远洋比他从前那会儿都去得远，但收获也很大，笑呵呵开了个玩笑，他便指了指桌子上的一个口袋。</p>
“这就算是我送给小张大人千金的贺礼吧。”</p>
张越闻言着实吓了一跳。他虽说和中官们的交情都还算好，但只听说过官员有悄悄给中官送礼的，很少有听说中官给文武官员们送礼的。但是，他从前毕竟帮过下番官军的大忙，和郑和王景弘的交情自是与寻常中官不同，因而他思来想去也不好拒绝那份好意，因而只得苦笑道：“王公公的这份心意还真是让我不好消受，这是衙门，你这个羊皮口袋我拿出去，明天就得有御史弹劾上来。”</p>
“那就更好，想必小张大人很想让那些御史吃个哑巴亏吧？”王景弘从前也是严正的人，这会儿却心情极好地开起了玩笑，“不是什么宝石之类的俗物，小张大人不妨打开看看。”</p>
想想王景弘看着粗豪，其实却是心细如发的人，张越略一迟疑，便上前去打开了那个口袋。见里头竟是各式各样的果实种子，他不禁眼睛一亮，随即就看着王景弘说：“这莫非是那些来自海外的植物？”</p>
“对了！上回小张大人不是就托我寻过这些么？那时候我急急忙忙，也只是找了个喜欢此道的军士而已，这次却是特意寻访问过人的。除了这个，还有一本图解，回头和那几箱种子一块送上府里去。这些只是样品，看着图个新鲜就行了，但保存那些东西却费了好一番功夫，毕竟在海上飘的时间长。对了，小张大人你提到的那个看不到边际的大岛，我也不知道是否到过，海上只有未开化蛮族的国度不少，也不能一一深入探访，只能等以后了。”</p>
张越不清楚如今的技术是否能支撑前往南北美洲的远洋航行，但王景弘这么说，他心里自是颇觉得振奋，于是少不得谢过了这位航海先驱，又顺便问起了郑和的情形。这原本只是一句问候，他却没想到王景弘迟疑了一下，竟是叹了一口气。</p>
“郑公公这一回在海上就染了病，好容易才撑着回来，昨天勉强打起精神面了圣，之后就撑不下去了，皇上派了太医瞧看，可情形还是凶险得很。”</p>
王景弘屡次和郑和一块搭档出海，此次船停靠广东的时候，还见着了张谦，却发现那一位也是苍老了许多。所以，尽管他自己还是壮健得很，可毕竟存下了心事。此时此刻，见张越大为震惊，他便笑道：“没事，从来海上航行都是如此，不少军士都是葬在了那些岛上，咱们这么多次都能安然无恙就已经很难得了，更何况他总算是撑着回来了。”</p>
张越没有单独见过郑和几次，而就算见着面，也总是没法把郑和与史书上那三保太监联系起来。这会儿听着王景弘的言语，他不由自主想到了郑和便是在第七次下西洋中撒手人寰，据说连人都是运回南京安葬的，因而他的脸色渐渐就沉了下来。如今的历史早已经完全改变，他已经不能断言未来的变化，又怎知道郑和不会熬不过这一次撒手故去？</p>