李东阳猛然想起杨廷和乃是上一科的副主考,焦芳之子焦黄中落榜,也是在杨廷和手里。昔**虽讲学东宫,但和杨廷和这种日讲官还是不同,彼此交往不多,但毕竟都是因少年神童出名,他倒是也在弘治皇帝面前举荐过杨廷和。此时此刻,他一下子放下了手中的筷子,沉吟了好一阵子才抬头赞赏地看了妻子一眼。</p>
“夫人真是一语点破梦中人。”</p>
“哪里,妾身不过胡乱说个人名,老爷是当局者迷,妾身可未必是旁观者清。”朱夫人见李东阳眉宇之间舒展了好些,一时也吁了一口气,“至于如今外头的攻击,清者自清,老爷还请放宽心些。任凭是谁都不能让人人说好,更何况老爷是内阁首辅?如今那两党已经成了声势,老爷杵在当中,若少了你,只怕转眼之间便是针尖对麦芒,鼎足之势哪里成得了?”</p>
“鼎足……唉,想当初徐勋在皇上面前保下我的时候,我就知道,这和稀泥的首辅是吃力不讨好,还不如刘晦庵谢木斋那样告老回乡来得逍遥自在。可做这种事,要的是百炼钢化成绕指柔,纵使是我勉力为之,如今也已经心力交瘁。要说那徐勋进京之时,我压根没想到人会成就现在的模样!你看,刘瑾掌司礼监,赫然内官之首;我是内阁首辅,文官之首。可他论爵位不过是一个伯爵,论职司一手捏着十二团营左右官厅,一手捏着府军前卫,远远称不上武臣之首,可却仍然如此声势,真是自古英雄出少年!”</p>
朱夫人见李东阳的心情显然好转了许多,不禁打趣道:“老爷从前不是还说没看出来他奸猾么?怎么现如今反倒是改了说法,道人家是自古英雄出少年了?”</p>
被妻子抓到了这么一个语病,李东阳在愣了片刻之后,终于忍不住哑然失笑了起来。他原本就是心志坚定的人,妻子安慰之后再这么一打趣,他自然打起了精神,等用完了粥之后,他当即又笑道:“总而言之,要说三人之中,却是我年纪最大,我可不会输给了他们!不就是和稀泥么,我在内阁这些年,晦庵独断,木斋急躁,我也是一直在那和稀泥,如今少不得耐着性子左右逢源吧!”</p>
“我就知道老爷会这么说。要是人人都眼见事不谐而撂挑子,这天底下的大事尽付奸人之手,难道便是风骨?”朱夫人微笑着收走了碗筷,端着出门之际,她又突然转过身子说道,“老爷刚刚说平北伯是自古英雄出少年,显见对他重视了起来。不是我如今马后炮,想当年刘阁老谢阁老,便是都太小觑了他这少年郎。宁负白头翁,莫欺少年穷,这话虽然偏颇,但还是有道理的。”</p>
李东阳闻言若有所思地沉吟了起来,直到朱夫人出门,他才轻轻舒了一口气。听说刘瑾有意改革朝廷成法,所以急于召集能员充当马前卒,而其中究竟涉及到哪些,他这个内阁首辅毕竟不是刘瑾**,竟丝毫风声都不知道。此前那林林总总十几条改革已经够惊人的了,倘若这一次再来一次更激烈的,他若反应慢些,兴许会麻烦更大。</p>
妻子说得固然没错,宁负白头翁,莫欺少年穷。可现如今焦芳逼得这么急,若他再稍稍靠向徐勋,只怕刘瑾会反应更大!名声坏了就坏了,值此之际,他还是得先去见一见刘瑾!</p>
对于消息灵通的徐勋来说,李东阳在一处茶馆私见刘瑾,两人密商了整整一个时辰的事,自然须臾就传到了他的耳中。尽管不知道两人都谈了些什么,可当十二月十五的望日大朝过后,韩福以右副都御史衔出理苏松粮储,定官员考成法以及林林总总又是七条规定出来之后,他自然明白朝会上不发一言的李东阳和刘瑾达成了妥协。</p>